Diese interaktive Grafik gibt einen Überblick über die etwa 4,5 Milliarden Jahren andauernde Geschichte unseres Planeten. In zwei Zoomstufen wird der lange Weg zur „Menschenzeit“ in ein zeitliches Verhältnis zur kurzen Dauer der menschlichen Existenz gesetzt. Die erste Zoomstufe zeigt den gesamten Verlauf der Erdgeschichte anhand der vier Äonen und wie sich in unvorstellbar langen Zeiträumen allmählich das Leben entwickelte. Zoomen Sie nach diesem Überblick in das
aktuelle Äon, dem Phanerozoikum. Anhand ausgewählter Ereignisse erhalten Sie einen Überblick über die Entstehung der Landökosysteme sowie die Veränderungen der klimatischen Verhältnisse innerhalb der letzten 541 Millionen Jahre. Beginnen Sie die Reise mit Klick auf das Dreiecksymbol in der Grafik. Interner Link: Zeitstrahl zum Download (876 KB) oder 1122 Meter vor heute Zeitalter: Hadaikum Nach allem was wir wissen, ist die Erde vor 4,6 Milliarden Jahren zusammen mit der Sonne und den anderen Planeten unseres Sonnensystems als glühender Feuerball aus einer Gaswolke entstanden. Diese Infos in einfacher Sprache auf evokids.de. Dem aktuellen Stand der Wissenschaft zufolge ist das Weltall etwa 13,8 Milliarden Jahre (also 13 800 Millionen Jahre) alt. Im Moment des Urknalls entstanden die Zeit, der Raum und die Materie und begannen, sich auszudehnen. Die Expansion dauert noch heute an. Das Grundmaterial aller Materie entstand in Bruchteilen der ersten Sekunde nach dem Urknall: Elementarteilchen fusionierten zu Protonen und Neutronen, den Bestandteilen der ersten Atomkerne. Nach etwa 300 000 Jahren hatte sich das Universum soweit abgekühlt, dass sich erste stabile Atome bilden konnten. Ein Gemisch aus Wasserstoff, Deuterium und Helium füllte das gesamte Universum. Unregelmäßige Verdichtungen dieser Gasmassen bildeten die Kondensationskeime für die Entstehung von Sternen. Unser SonnensystemAus einer solchen Verdichtung von Staub, Gas und Eis entstand vor etwa 4,6 Milliarden Jahren unsere Sonne. Umkreist wurde sie von einer riesigen Scheibe von Materie, in der sich Millionen Brocken verdichteten, die durch Kollisionen miteinander verschmolzen und durch Gravitation kleinere Brocken anzogen und in sich aufnahmen. Protoplanetare Scheibe um einen jungen Stern. (Quelle: NASA, auf https://commons.wikimedia.org/wiki/File:Protoplanetary_disk.jpg) Einige dieser so entstandenen Asteroiden kollidierten und bildeten die Vorläufer der Planeten, unter anderem den Protoplaneten der Erde. In ihn hineinstürzende Meteoriten und Kometen ließen seine Masse heranwachsen. Durch radioaktiven Zerfall und die bei den Kollisionen freiwerdende Energie entstand große Hitze. Unter Einwirkung dieser Hitze und der Schwerkraft trennte sich vor 4,4 Milliarden Jahren der metallische (eisenhaltige) Erdkern vom (silikathaltigen) Erdmantel. Im Rahmen der letzten großen Kollision der entstehenden Erde (nach einer griechischen Göttin Gaia genannt) mit einem etwa marsgroßen Körper (dieser wurde Theia genannt) ist übrigens der Mond (Luna) entstanden – aus Material, dass beim Aufprall des Himmelskörpers aus der Erde herausgerissen und emporgeschleudert wurde. Etwa 10000 Jahre nach diesem Ereignis hatte der Mond seine heutige Masse und Form erreicht. Er umkreiste die Erde zunächst in einer recht nahen Umlaufbahn (Radius ca. 60 000 km), und die dadurch hervorgerufenen sehr großen Gezeitenkräfte deformierten beide Himmelskörper eiförmig. Starke Reibungskräfte in den flüssigen Gesteinen verlangsamten die Rotation beider Himmelskörper und veränderten den Drehimpuls des Mondes, so dass sich sein Bahnradius nach und nach vergrößerte (heute ca. 380 000 km). Abkühlung der Erdoberfläche, Entstehung der AtmosphäreInnerhalb weniger Millionen Jahre nach dieser großen Kollision verfestigte sich der Erdmantel von innen nach außen. Über dem noch plastischen Material bildete sich die zunächst noch dünne Erdkruste, die jedoch durch Einschläge teils planetengroßer Meteorite und Vulkanausbrüche immer wieder aufgerissen wurde. Durch die wachsende Schwerkraft wurden aus dem Inneren der Erde ausströmende Gase und Wasserdampf als Uratmosphäre festgehalten. Der Wasserdampf stammte vermutlich überwiegend von wasserreichen Asteroiden aus den äußeren Bereichen des Asteroidengürtels. Neben Wasserdampf (80%) enthielt die Uratmosphäre vor allem Kohlendioxid (20%), Schwefelwasserstoff, Methan und Ammoniak. Nach Abkühlung unter den Siedepunkt des Wassers setzten Dauerregenfälle ein. Regen und Flüsse wuschen Mineralien aus der Erdkruste aus, die gelösten Stoffe sammelten sich in den entstehenden Ozeanen. UV- und radioaktive Strahlung sowie Blitze führten zur Entstehung von Radikalen und Ionen in der Atmosphäre, die ebenfalls in die Ozeane gelangten und dort, zusammen mit den bereits vorhandenen Mineralien und Molekülen (wie CH4, NH4, H2O, CO2 und H2S), die Ursuppe bildeten. Die Erdoberfläche war aufgrund der damals noch schwachen, jungen Sonne eher kühl. Die Atmosphäre war sauerstofffrei und dementsprechend nicht von einer Ozonschicht umgeben. Innerer Aufbau der Erde heute. Schichtenbenennung nach chemischer Zusammensetzung: UV-Strahlen gelangten ungehindert zur Erdoberfläche. Gemeinsam mit elektrischen Entladungen lieferten sie die Energie für die Bildung erster größerer Moleküle aus den Bestandteilen der Ursuppe. Dies geschah vermutlich im Schutz kleiner Hohlräume von Gesteinen im Gezeitensaum der damaligen Ozeane. Zu diesen ersten abiotisch entstandenen Molekülen zählten unter anderem viele Aminosäuren (die Bestandteile von Proteinen) und Porphyrine (Bestandteile von Hämoglobin und Chlorophyll). Weitere chemische Reaktionen führten zur Entstehung von Zuckern und jenen Basen, die noch heute als wichtige Bestandteile von Nukleinsäuren an der Kodierung der Erbinformation beteiligt sind. Diese Prozesse bezeichnet man als chemische Evolution. Aus diesen Molekülen entstanden, noch auf abiotische Weise, Makromoleküle wie Proteine und vermutlich auch kleine Nukleinsäuren (RNAs). Der Beginn der biologischen Evolution fand vermutlich vor etwa 4,1 Milliarden Jahren statt, also nur etwa 500 Millionen Jahre nach der Entstehung der Erde. Aus dieser Zeit sind erste Spuren von Leben auf der Erde nachweisbar. [MM] Erdzeitalter und ihre Zeitdauer im Überblick (nach Wikipedia). Wie entstand das erste Leben?Vor rund vier Milliarden Jahren entstand das Leben aus unbelebter Materie. Unter Einwirkung von Energie verbanden sich im Wasser Kohlenstoff und Wasserstoff zu ersten organischen Stoffen. Aus einfachen organischen Molekülen entwickelten sich mit der Zeit komplexe.
Was war vor der Erde da?Vor gut 4,5 Milliarden Jahren verdichteten sich Kometen, Asteroiden, Gas und Staub zu unserem Planeten. Die eigene Schwerkraft presste diese Einzelteile zusammen, so dass sie einem starken Druck ausgesetzt waren.
Wie hieß die Erde früher?Pangäa existierte vor ungefähr 250 Millionen Jahren. In diesem Superkontinent waren alle Landmassen der Erde zusammengefasst und von einem einzigen Meer umgeben, Panthalassa genannt. Etwa vor 200 Millionen Jahren zerfiel Pangäa in zwei Teile – in Laurasia im Norden und Gondwana im Süden.
Wie alt ist unsere Erde und woher wissen wir das?Wie alt ist die Erde nun? Das aktuell anerkannte Alter unseres Planeten beträgt 4,55 ± 0,05 Milliarden Jahre. Dieses Alter wurde allerdings an Meteoriten gemessen. Deren Material bildete sich etwa zeitgleich mit der Erde aus der Staubscheibe des noch jungen Sonnensystems, kühlte jedoch schneller ab.
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