Wie unterscheiden sich große und kleine Witwenrente? Wie läuft die Berechnung und wie viel darf man hinzuverdienen? So kommen Witwen und Witwer an mehr Rente.
Hinterbliebene Ehepartner oder Partner einer eingetragenen Lebenspartnerschaft haben Anspruch auf eine Witwenrente bzw. Witwerrente. Im Jahr 2020 lag die Gesamtzahl der Bezieher bei 5,26 Millionen, davon waren 4,548 Millionen Frauen und 713.499 Männer. Das geht aus einer Statistik der Deutschen Rentenversicherung hervor.
Da Frauen den Großteil der Beziehenden ausmachen, ist im Folgenden vereinfacht nur von Witwenrente die Rede.
Voraussetzungen für den Bezug von Witwenrente
Damit Ehepartner Anspruch auf eine Witwenrente haben, müssen einige Bedingungen erfüllt sein. So muss der oder die Verstorbene entweder
- bereits eine Rente bezogen haben oder
- mindestens fünf Jahre lang Beiträge für die Rentenversicherungen gezahlt haben (Mindestversicherungszeit).
- Das Ehepaar muss zum Zeitpunkt des Todes mindestens ein Jahr verheiratet gewesen sein.
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Keinen Anspruch auf Witwenrente haben Hinterbliebene, die sich für das Rentensplitting entscheiden. Dabei werden die Rentenansprüche aus der Zeit der Ehe zu gleichen Teilen untereinander aufgeteilt. Vorteilhaft ist das vor allem für den Partner mit den geringeren Anwartschaften.
Witwen und Witwer müssen Witwenrente in jedem Fall beantragen, sie wird nicht automatisch gezahlt.
Witwenrente: Altes oder neues Recht?
Hinterbliebene bekommen Witwenrente nach altem Recht, wenn
- der Ehepartner vor dem 1. Januar 2002 gestorben ist oder
- der Ehepartner zwar nach dem 31. Dezember 2001 gestorben ist, die Eheleute aber vor dem 1. Januar 2002 geheiratet haben und einer der Ehepartner vor dem 2. Januar 1962 geboren ist.
Das neue Recht für Witwenrente wird angewendet, wenn
- die Ehe nach dem 31. Dezember 2001 geschlossen wurde oder
- die Heirat zwar früher stattfand, beide Partner jedoch nach dem 1. Januar 1962 geboren sind.
Wann gibt es die kleine Witwenrente?
Anspruch auf die kleine Witwenrente haben Ehepartner, die
- die Altersgrenze noch nicht erreicht haben (siehe Tabelle),
- nicht erwerbsgemindert sind,
- kein Kind erziehen.
Die Höhe der kleinen Witwenrente berechnet die Rentenversicherung folgendermaßen: Zunächst prüft sie, welchen Rentenanspruch der verstorbene Ehepartner zum Zeitpunkt seines Todes gehabt hätte oder wie hoch die bereits gezahlte Rente war. Von diesem Betrag bekommt der Ehepartner 25 Prozent als kleine Witwenrente.
Nach neuem Recht ist die Dauer der Zahlung bei der kleinen Witwenrente auf zwei Jahre nach dem Tod des Ehepartners befristet. Nach altem Recht ist der Bezug zeitlich nicht begrenzt.
Wann gibt es die große Witwenrente?
Anspruch auf die große Witwenrente haben Hinterbliebene, die mindestens eine der folgenden Bedingungen erfüllen:
- Erreichen eines bestimmten Alters (siehe Tabelle)
- Erwerbsminderung wegen Krankheit oder Behinderung
- Erziehung eines eigenen Kindes (unter 18) oder des minderjährigen Kindes des Verstorbenen
- Betreuung eines behinderten Kindes
- Verzicht auf erneute Heirat nach dem Tod des Partners
Für die Höhe der großen Witwenrente ist der Rentenanspruch des Verstorbenen zum Zeitpunkt seines Todes maßgeblich. Alternativ wird die Höhe der bereits gezahlten Rente herangezogen.
Witwen oder Witwer erhalten 55 Prozent dieses Betrags und das unbefristet bis an ihr Lebensende. Werden die alten Regeln angewendet, beträgt der Anteil 60 Prozent.
Altersgrenze für kleine und große Witwenrente
Todesjahr | Alter des Hinterbliebenen |
2021 | 45 Jahre und 10 Monate |
2022 | 45 Jahre und 11 Monate |
2023 | 46 Jahre |
2024 | 46 Jahre und 2 Monate |
2025 | 46 Jahre und 4 Monate |
2026 | 46 Jahre und 6 Monate |
2027 | 46 Jahre und 8 Monate |
2028 | 46 Jahre und 10 Monate |
2029 | 47 Jahre |
Quelle: Gesetzliche Rentenversicherung, § 242a SGB VI
Bei der großen Witwenrente gibt es das sogenannte Sterbevierteljahr. Das bedeutet, dass in den drei Monaten nach dem Tod des Ehepartners dessen Rente in voller Höhe an den Hinterbliebenen ausgezahlt wird. Eigenes Einkommen wird dabei nicht angerechnet. Ab dem vierten Monat zahlt die Rentenversicherung dann die eigentliche Witwenrente.
Wann gibt es einen Kinderzuschlag zur Witwenrente?
Ein Kinderzuschlag wird nur unter der Bedingung gezahlt, dass der Hinterbliebene ein Kind bis zum dritten Lebensjahr erzogen hat. Bei der großen Witwenrente wird der Zuschlag nach dem Sterbevierteljahr gezahlt, bei der kleinen Witwenrente ab der Beantragung.
Die Höhe des Zuschlags hängt von drei Faktoren ab: dem Wohnort (neue oder alte Bundesländer), der Anzahl der Kinder sowie dem Bezug der großen oder kleinen Witwenrente.
Höhe des Kinderzuschlags bei der Witwenrente nach neuem Recht
Erstes Kind | Jedes weitere Kind | ||
Große Witwenrente | Alte Bundesländer | 66,09 Euro | 33,05 Euro |
Neue Bundesländer | 63,77 Euro | 31,89 Euro | |
Kleine Witwenrente | Alte Bundesländer | 30,04 Euro | 15,02 Euro |
Neue Bundesländer | 28,99 Euro | 14,50 Euro |
Der Kinderzuschlag wird nur bei der Witwenrente nach neuem Recht gezahlt. Witwen, die ihre Rente nach altem Recht erhalten, bekommen keinen Kinderzuschlag.
Witwenrente: Berechnung der Abschläge
Stirbt der Ehepartner, bevor er die Altersgrenze erreicht, werden sowohl bei der kleinen als auch bei der großen Witwenrente Abschläge vorgenommen. Diese werden bis zum Jahr 2024 schrittweise erhöht bis die 65 Jahre erreicht sind.
Altersgrenzen für Abschläge
Todesjahr | Alter für eine Witwenrente ohne Abschlag |
2021 | 64 Jahre und 6 Monate |
2022 | 64 Jahre und 8 Monate |
2023 | 64 Jahre und 10 Monate |
2024 | 65 Jahre |
Ist der Verstorbene also im Jahr 2021 mit 64 Jahren und sechs Monaten gestorben, erhält der Ehepartner die volle Witwenrente. Jeder Monat vor der gültigen Altersgrenze wird mit 0,3 Prozent Abzug belegt. Der Abschlag ist jedoch auf insgesamt 10,8 Prozent begrenzt.
Witwenrente berechnen: Freibetrag und Anrechnung von Einkommen
Einkünfte des Hinterbliebenen werden grundsätzlich auf die Witwenrente angerechnet. Eine Ausnahme bildet nur das Sterbevierteljahr. Nach neuem Recht sind folgende Einkommen aus dem In- und Ausland zu berücksichtigen:
- Gehalt oder Lohn aus einer angestellten oder selbstständigen Tätigkeit
- Arbeitslosengeld I
- Krankengeld
- Renten aus der gesetzlichen Rentenversicherung
- Zinseinkünfte
- Gewinne aus Verkäufen
- Miet- und Pachteinnahmen
- Betriebsrenten
- Renten aus privaten Versicherungen (Lebens-, Unfall- oder Rentenversicherung)
- Elterngeld
Die einzelnen Einkommensarten werden unterschiedlich angerechnet. So werden eigene Renten nur zu 86 Prozent angerechnet, Erwerbseinkommen zu 60 Prozent. Das soll ein realistisches Nettoeinkommen darstellen. Nach altem Recht werden lediglich Erwerbs- und dauerhafte Erwerbsersatzeinkommen berücksichtigt.
Nicht angerechnet werden:
- Arbeitslosengeld II
- Sozialhilfe
- Grundsicherung im Alter oder bei Erwerbsminderung.
Von der Summe der einzelnen Einkünfte wird ein Freibetrag abgezogen. Er beträgt das 26,4-Fache des jeweils gültigen Rentenwerts. Dieser liegt aktuell bei 34,19 Euro im Westen und 33,47 Euro im Osten (Stand 2021). Der Freibetrag beträgt in den neuen Bundesländern daher 883,61 Euro, in den alten Bundesländern 902,62 Euro. Jedes Kind mit Anspruch auf Waisenrente erhöht diesen Freibetrag um das 5,6-Fache des Rentenwertes, aktuell also um 191,46 Euro im Westen und 187,43 Euro im Osten.
Der Teil des Einkommens, der den Freibetrag übersteigt, wird zu 40 Prozent auf die Hinterbliebenenrente angerechnet. Entsprechen diese 40 Prozent genau der Rentenzahlung, erhalten Witwen und Witwer keine Rente mehr. Das nennt sich „Nullrentner“ und bedeutet, dass sie zwar Anspruch auf Witwenrente haben, sie aber aufgrund zu hoher eigener Einkommen keine Zahlung erhalten. Fällt das Einkommen weg, lebt die Zahlung wieder auf.
Welche Frist ist bei der Witwenrente zu beachten?
Bei den Fristen zählen für die Rentenversicherung – unabhängig von der Rentenart – Monate immer als volle Kalendermonate.
Bei der Witwenrente beträgt die Antragsfrist ab dem Todestag zwölf Monate. Diese Frist gilt auch, wenn eine Rente schon einmal weggefallen ist und später erneut beantragt wird. Stellen Hinterbliebene den Antrag auf Witwenrente später, beginnt die Rente erst ab dem Antragsmonat zu laufen. Sie wird nicht rückwirkend gezahlt.
Wann endet die Zahlung von Witwenrente?
Die kleine Witwenrente ist nach neuem Recht auf zwei Jahre befristet, danach enden die Zahlungen automatisch.
In jedem Fall stoppt die Rentenversicherung die Witwenrente, wenn der Hinterbliebene wieder heiratet. Das gilt für die kleine und die große Witwenrente gleichermaßen. Wird die neue Ehe aufgelöst oder verstirbt der neue Ehepartner, kann der alte Anspruch auf Witwenrente wieder aufleben.
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